Aberdeen est la troisième ville d’Ecosse tant par son peuplement que son niveau de vie. La ville s’est longtemps développée autour de son port et conserve aujourd’hui une activité portuaire assez importante. Mais c’est l’exploitation du pétrole en Mer du Nord qui vaut aujourd’hui à Aberdeen son surnom de capitale du pétrole en Europe.
Mais Aberdeen est loin d’être une ville industrielle. Elle a gardé son charme d’antan et fait partie des villes les plus fleuries d’Ecosse. On l’appelle d’ailleurs « la fleur d’Ecosse » (Flower of Scotland) et sa visite est réputée très agréable. Dernier surnom pour cette ville aux nombreux attrait : la ville de granit (« Granite City » ou « Grey City »). En effet la plupart des bâtiments sont faits de granit et donne une teinte grise à la ville. Cependant, au moindre rayons de soleil, le granit arbore une couleur argenté et transforme la ville en « Silver City », ville argentée.
La ville est peu étendue et on peut facilement la découvrir à pied. Les rues ont conservé un certain cachet médiéval, surtout dans le quartier de Old Aberdeen : ruelles pavées, anciennes bâtisses et même un College de la fin du 15ème siècle. Union Street est l’artère principale de la ville, commerçante et dynamique. La vie nocturne est animée : on trouve de nombreux pubs, restaurants et centres culturels.
Il est enfin bon de savoir que les habitants d’Aberdeen parlent un dialecte bien particulier, le Doric. L’accent et les mots sont assez spéciaux. Par exemple, parmi les expressions les plus communes : « Fit Like ? » signifie « Comment allez-vous ? », et « Nae Bad Yersel ? », « Pas mal et vous-même ? ».
A noter : Le printemps est la meilleure saison pour découvrir Aberdeen : les durées d’ensoleillement sont adéquates pour pouvoir profiter de la journée, les averses de pluie sont certes fréquentes mais ne durent jamais longtemps et les jardins de la ville sont en fleurs.
